อัลลิเกเตอร์! สัตว์เลื้อยคลานที่ชอบอาบแดดและล่านกเป็นอาหาร

อัลลิเกเตอร์ (Alligator) เป็นสัตว์เลื้อยคลานที่น่าสนใจชนิดหนึ่ง มันอาศัยอยู่ในแหล่งน้ำจืดของทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา และเป็นสมาชิกของตระกูล Crocodylidae ซึ่งรวมถึงจระเข้และไคราโดน อัลลิเกเตอร์มีรูปร่างคล้ายจระเข้ แต่มีขนาดเล็กกว่าและมีจะงอยปากที่กว้างและแบนกว่า

ลักษณะทั่วไป

อัลลิเกเตอร์เป็นสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ที่มีลำตัวทรงกระบอก, ขาที่สั้นและแข็งแรง, และหางที่ยาวและแข็งแรง มันมีผิวหนังที่หนาและมีเกล็ดซึ่งช่วยปกป้องมันจากศัตรูและภัยคุกคามอื่นๆ สีของอัลลิเกเตอร์มักจะเป็นสีดำหรือสีน้ำตาลเข้ม แต่ตัวอ่อนจะมีสีเทาอมเหลือง

ตาราง: ลักษณะทางกายภาพของอัลลิเกเตอร์

อัลลิเกเตอร์มีฟันที่คมและแหลมคมจำนวนมาก ซึ่งช่วยให้มันกัดเหยื่อได้อย่างรุนแรง และสามารถบดกระดูกของเหยื่อได้ด้วย นอกจากนี้ มันยังมีกรามที่แข็งแรงซึ่งสามารถปิดได้ด้วยความเร็วสูงสุด 32 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

ชีวิตและนิสัย

อัลลิเกเตอร์เป็นสัตว์ที่หากินในเวลากลางวัน (Diurnal) และใช้เวลาส่วนใหญ่ในการอาบแดดริมฝั่งแม่น้ำหรือทะเลสาบ อุณหภูมิร่างกายของอัลลิเกเตอร์จะขึ้นอยู่กับอุณหภูมิของสิ่งแวดล้อม, ดังนั้นมันจึงชอบอาบแดดเพื่อให้ร่างกายอุ่นขึ้น

อัลลิเกเตอร์เป็นสัตว์กินเนื้อ (Carnivore) และอาหารหลักของมันประกอบด้วยปลา, นก, เต่า, สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก, และแม้กระทั่งจระเข้ชนิดอื่นๆ มันใช้วิธีการ “ซุ่มโจมตี” (Ambush predation) โดยจะนอนรอเหยื่อที่ริมน้ำหรือในน้ำแล้วกระโดดขึ้นมาจับเหยื่อทันที

อัลลิเกเตอร์เป็นสัตว์ที่มีความสามารถในการว่ายน้ำได้อย่างคล่องแคล่วและรวดเร็ว มันใช้หางที่ยาวและแข็งแรงในการขับเคลื่อนตัวเองในน้ำ และสามารถดำน้ำได้นานถึง 1 ชั่วโมง

การ 번殖

อัลลิเกเตอร์ตัวเมียจะสร้างรังบนฝั่งจากกิ่งไม้, ใบไม้, และโคลน หลังจากวางไข่ประมาณ 30-50 ฟองแล้ว มันจะดูแลไข่และลูกอ่อนอย่างใกล้ชิดจนกว่าลูกอ่อนจะโตพอที่จะ fend for themselves (ดูแลตัวเอง)

ลูกอัลลิเกเตอร์ที่เพิ่งฟักออกจากไข่จะมีขนาดเล็กและมีสีเทาอมเหลือง มันจะอยู่ติดกับแม่ของมันเป็นเวลา 2-3 ปี และจะได้รับการปกป้องจากศัตรู

อัลลิเกเตอร์ในวัฒนธรรม

อัลลิเกเตอร์ปรากฏอยู่ในตำนานและวัฒนธรรมพื้นเมืองของภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาเป็นเวลานาน มันมักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่ง, ความป่าเถื่อน, และความยืดหยุ่น

ในปัจจุบัน อัลลิเกเตอร์เป็นสัตว์ที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย (Endangered Species Act) เนื่องจากประชากรของมันเคยลดลงอย่างมากในอดีต อย่างไรก็ตาม ด้วยความพยายามในการอนุรักษ์และฟื้นฟูประชากรของอัลลิเกเตอร์ ปัจจุบันจำนวนประชากรอัลลิเกเตอร์ในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้น

สร็จสิ้น