ฟองน้ำ Fire Coral! สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ถูกปกคลุมด้วยเซลล์ stinging และสามารถยืนหยัดในกระแสน้ำที่รุนแรงได้อย่างน่าเหลือเชื่อ

Fire coral, หรือ “ฟองน้ำไฟ” เป็นหนึ่งในสมาชิกของ Phylum Cnidaria ซึ่งเป็นกลุ่มเดียวกับ anemones และ jellyfish ฟองน้ำไฟนั้นเป็น anthozoan ซึ่งหมายความว่ามันมีรูปร่าง polyp ที่ sessile (ยึดติดอยู่กับพื้นผิว) และไม่มี giai đoạn medusa ที่游动เหมือน jellyfish

ฟองน้ำไฟได้ชื่อมาจากลักษณะของมันที่คล้ายกับก้อนหินปะการังสีแดงสดหรือส้มอมเหลือง ซึ่งมักจะเจริญเติบโตเป็นกลุ่มที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ พวกมันถูกปกคลุมด้วยเซลล์ stinging เรียกว่า nematocysts ที่สามารถฉีดพิษไปยังเหยื่อที่สัมผัสได้

ฟองน้ำไฟไม่ใช่ “ฟองน้ำ” ในความหมายที่แท้จริง เนื่องจากไม่มีโครงสร้างรูพรุนเหมือนฟองน้ำที่ใช้ทำความสะอาด แต่เป็นสัตว์ทะเลที่มีชีวิตและสามารถเคลื่อนไหวได้ช้าๆ ในระดับเซลล์ ฟองน้ำไฟยึดติดกับพื้นผิวหินหรือปะการังในน้ำตื้นที่มีแสงแดดส่องถึง

ชีววิทยาของฟองน้ำไฟ

ฟองน้ำไฟเป็นสัตว์กินเนื้อ และจะจับเหยื่อด้วย nematocysts ที่ปล่อยพิษ paralyzeเหยื่อ

อาหารของฟองน้ำไฟ

ฟองน้ำไฟส่วนใหญ่จะกินแพลงก์ตอน, crustaceansขนาดเล็ก, และ larvae ของสัตว์อื่นๆ พวกมันใช้ tentacles ที่มี nematocysts ดักจับเหยื่อแล้วดึงเข้ามาในช่องปากกลาง polyp

การสืบพันธุ์ของฟองน้ำไฟ

ฟองน้ำไฟสามารถสืบพันธุ์ได้ทั้งแบบ 无性reproduction และ reproduction

• 无性reproduction: ฟองน้ำไฟสามารถสร้าง budding (ตา) ที่แตกหน่อเป็น colony ของ polyp ใหม่
• Reproduction: ฟองน้ำไฟจะปล่อย gonads (อวัยวะสืบพันธุ์) ที่มี gametes (เซลล์สืบพันธุ์) ลงในน้ำ

gametes จาก polyp ที่ต่างกันจะผสมพันธุ์กันและพัฒนาเป็น larvae ที่ว่ายน้ำไปตามกระแสน้ำเพื่อหาสถานที่ยึดเกาะใหม่

พิษของฟองน้ำไฟ

nematocysts ของฟองน้ำไฟสามารถฉีดพิษไปยังมนุษย์ได้ ซึ่งจะทำให้เกิดอาการ burning, itching, และ pustules (ตุ่มหนอง)

อย่างไรก็ตาม, พิษของฟองน้ำไฟโดยทั่วไปไม่ร้ายแรงเท่า jellyfish ที่มีขนาดใหญ่กว่า ความสำคัญทางนิเวศวิทยา

ฟองน้ำไฟเป็นส่วนหนึ่งของ ecosystem ริฟ พวกมันช่วยควบคุม population ของ zooplankton และ larval stage ของสัตว์อื่นๆ ฟองน้ำไฟยังให้ที่อยู่อาศัยและอาหารสำหรับสัตว์ทะเลอื่นๆ เช่น fish, crabs และ snails

การอนุรักษ์ฟองน้ำไฟ

เนื่องจากฟองน้ำไฟอาศัยอยู่ในบริเวณที่มีแสงแดดส่องถึง พวกมันจึงได้รับผลกระทบจาก pollution และ climate change การอนุรักษ์ปะการังและ ecosystem ริฟที่เป็นบ้านของฟองน้ำไฟมีความสำคัญอย่างยิ่ง

ข้อสนุกๆ

• ฟองน้ำไฟสามารถมีอายุได้มากกว่า 10 ปี!

• Nematocysts ของฟองน้ำไฟสามารถใช้ในการวิจัยทางการแพทย์เพื่อพัฒนายาสำหรับโรคต่างๆ